Ein Jahr Niko Kovač: Wie der Kroate Borussia Dortmund zum Titelanwärter formte
Als Niko Kovač vor einem Jahr das Traineramt bei Borussia Dortmund übernahm, waren die Erwartungen hoch – und die Skepsis ebenso. Der BVB galt als talentreich, aber inkonstant, stark in Phasen, anfällig in entscheidenden Momenten. Zwölf Monate später hat sich das Bild grundlegend gewandelt. Dortmund ist wieder eine Mannschaft mit klarer Identität, mentaler Stärke und – vor allem – realistischen Titelambitionen.
Kovač’ wichtigste Leistung liegt in der Stabilisierung der Defensive. Unter seinen Vorgängern war der BVB oft spektakulär, aber zu offen. Kovač brachte Ordnung, ohne die offensive DNA des Klubs zu ersticken. Mit klaren Abständen zwischen den Ketten, konsequentem Gegenpressing und einer verbesserten Restverteidigung reduzierte Dortmund die Zahl der Gegentore deutlich. Besonders auffällig ist die neue Disziplin im Umschaltmoment: Ballverluste führen nicht mehr automatisch zu Großchancen des Gegners.
Mindestens ebenso prägend war der mentale Wandel. Kovač ist bekannt für seine hohen Anforderungen an Professionalität, Fitness und Verantwortung – und genau das fehlte dem BVB in kritischen Phasen. In Spitzenspielen zeigt Dortmund nun eine andere Körpersprache: ruhiger, widerstandsfähiger, kompromissloser. Spiele, die früher kippten, werden jetzt kontrolliert zu Ende gebracht. Diese neu gewonnene Reife spiegelt sich in einer konstanten Punkteausbeute wider, auch gegen vermeintlich kleinere Gegner.
Taktisch setzte Kovač auf Flexibilität. Statt eines starren Systems passt sich Dortmund situativ an: mal im kompakten 4-2-3-1, mal mit Dreierkette und hochgeschobenen Wingbacks. Diese Variabilität erschwert Gegnern die Vorbereitung und erlaubt es dem BVB, Spielverläufe aktiv zu steuern. Besonders das Pressing in klar definierten Zonen erwies sich als effektive Waffe, um Ballgewinne in gefährlichen Räumen zu erzwingen.
Auch in der Kaderentwicklung hinterließ Kovač Spuren. Junge Spieler profitierten von klaren Rollen und Vertrauen, erfahrene Akteure von klaren Leistungsprinzipien. Der Konkurrenzkampf ist spürbar, die Einsatzzeiten leistungsbezogen. Dadurch entstand ein gesunder Teamgeist, in dem individuelle Qualität dem Kollektiv dient – nicht umgekehrt.
Nicht zuletzt gewann Dortmund unter Kovač wieder an europäischer Glaubwürdigkeit. In internationalen Spielen präsentiert sich die Mannschaft abgeklärt und taktisch reif, was das Selbstverständnis zusätzlich stärkt. Der BVB tritt nicht mehr nur als Herausforderer auf, sondern als Team, das Spiele kontrollieren und entscheiden will.
Nach einem Jahr lässt sich festhalten: Niko Kovač hat Borussia Dortmund nicht neu erfunden, aber entscheidend geschärft. Struktur, Mentalität und taktische Klarheit haben aus einem unberechenbaren Topteam einen ernsthaften Titelanwärter gemacht. Der nächste Schritt ist der schwerste – doch die Grundlage dafür ist gelegt.
