Das Rätsel Shuto Machino – Hoffnungsträger, der (noch) nicht zündet
Als Shuto Machino im Sommer verpflichtet wurde, war die Euphorie groß. Ein japanischer Nationalspieler, zweistellig getroffen, dynamisch, schnell, hungrig – genau der Spielertyp, den Borussia Mönchengladbach suchte. 11 Tore, 3 Vorlagen in 32 Spielen bei Holstein Kiel, trotz Abstieg. Dazu ein Preisschild von 8 bis 10 Millionen Euro inklusive Boni. Kein Schnäppchen, sondern ein klares Statement: Machino sollte sofort helfen, sofort liefern, sofort den Unterschied machen.
Doch fast eine halbe Saison später bleibt vor allem eines zurück: Ernüchterung.
Nach 18 Pflichtspielen stehen gerade einmal drei Treffer zu Buche – und selbst diese hatten kaum Einfluss auf Punkte oder Spielverlauf. Viel gravierender ist jedoch der Eindruck, den Machino auf dem Platz hinterlässt. Er wirkt oft verloren, findet kaum Bindung zum Spiel, läuft an, ohne angespielt zu werden, und verschwindet phasenweise komplett aus der Partie. Ein Stürmer, der eigentlich von Dynamik, Tiefenläufen und Explosivität leben sollte, hängt sinnbildlich „in der Luft“.
Wo ist das Tempo geblieben?
Das größte Mysterium rund um Machino ist zweifellos sein Geschwindigkeitsverlust. In der vergangenen Saison gehörte er mit einer Spitzengeschwindigkeit von 35,82 km/h zu den schnellsten Spielern der gesamten Liga – Platz 19 wohlgemerkt. Schneller als Cvancara, schneller als Honorat. Genau dieses Tempo war eines der Hauptargumente für seine Verpflichtung. Ein Stürmer, der Räume attackiert, Abwehrketten sprengt, Tiefe gibt.
In dieser Saison jedoch erreicht Machino bislang nur noch 32,24 km/h. Das ist nicht nur ein minimaler Rückschritt – es ist ein dramatischer Einbruch. Platz 247 ligaweit. Auf einer Stufe mit Harry Kane, der nie für Sprintstärke bekannt war. Selbst Spieler wie Tabakovic, die man nun wirklich nicht als Sprinter bezeichnet, sind schneller unterwegs.
Das wirft zwangsläufig Fragen auf. Ist Machino körperlich nicht auf dem Level? Gibt es muskuläre Probleme, die nicht öffentlich kommuniziert werden? Oder liegt es schlicht an fehlendem Selbstvertrauen, das ihn unbewusst hemmt?
System, Rolle, Umfeld – oder Kopf?
Ein Faktor darf nicht unterschätzt werden: das Umfeld. Machino kam aus Kiel, wo er klarer Fixpunkt im Offensivspiel war. Die Abläufe waren auf ihn abgestimmt, er hatte Vertrauen, Spielzeit, Verantwortung. In Gladbach ist die Situation eine andere. Mehr Konkurrenz, mehr Druck, höhere Erwartungen – und ein insgesamt instabiles Team, das selbst mit Grundsatzproblemen kämpft.
Wenn die Mannschaft kaum Kontrolle hat, wenige zweite Bälle gewinnt und selten klare Umschaltsituationen erzeugt, leidet ein Spieler wie Machino doppelt. Seine Stärken kommen vor allem dann zur Geltung, wenn Räume da sind. Wenn Pässe in die Tiefe gespielt werden. Wenn er mit Tempo in Eins-gegen-eins-Situationen kommt. All das passiert derzeit viel zu selten.
Hinzu kommt die mentale Komponente. Ein Stürmer lebt von Selbstvertrauen. Ein vergebener Lauf, ein nicht gespielter Pass, eine unglückliche Aktion – und plötzlich ist man gedanklich einen Schritt langsamer. Vielleicht erklärt genau das den fehlenden Antritt. Wer nicht überzeugt ist, sprintet nicht maximal. Wer zögert, verliert seine größte Waffe.
Geduld oder Fehlentscheidung?
Die zentrale Frage, die Fans und Beobachter umtreibt: Wird Machino noch ankommen – oder erleben wir den nächsten teuren Fehlgriff?
Die Wahrheit liegt vermutlich irgendwo dazwischen. Es wäre falsch, ihn nach 18 Spielen endgültig abzuschreiben. Gerade Spieler, die von Dynamik und Selbstvertrauen leben, brauchen manchmal Zeit. Anpassung an Liga, Taktik, Mitspieler – all das darf nicht ignoriert werden. Beispiele aus der Bundesliga zeigen, dass manche Transfers erst im zweiten Jahr explodieren.
Gleichzeitig darf man die Kritik nicht kleinreden. Für 8 bis 10 Millionen Euro erwartet man mehr als Ansätze. Man erwartet Präsenz, Intensität, Wiedererkennbarkeit. Aktuell ist Machino eher ein Mitläufer als ein Unterschiedsspieler – und das ist für einen Stürmer mit seinem Profil schlicht zu wenig.
Was jetzt passieren muss
Wenn Machino noch zum Faktor werden soll, braucht es klare Maßnahmen. Eine eindeutig definierte Rolle. Vertrauen durch Spielzeit – oder im Gegenteil, eine kurze Pause, um Druck rauszunehmen. Vor allem aber muss das Team ihm helfen. Ohne Struktur, ohne Laufbereitschaft, ohne saubere Abläufe wird auch ein schneller Stürmer langsam aussehen.
Vielleicht ist es kein individuelles, sondern ein kollektives Problem. Vielleicht ist Machino nicht das Symbol eines Fehleinkaufs, sondern das Opfer eines Systems, das aktuell niemandem guttut.
Eines ist jedoch sicher: Die Uhr tickt. In einer Liga, in der Tempo, Intensität und Effizienz entscheidend sind, kann sich Gladbach keinen teuren Stürmer leisten, der sein größtes Kapital verloren zu haben scheint. Ob Machino das Rätsel selbst noch löst – oder ob es ungelöst bleibt – wird eine der spannendsten Geschichten dieser Saison bleiben.
